Cuando se habla de montañas en Essaouira, el macizo de Amsitten suele encabezar la lista. Este imponente macizo se extiende por unos 30 kilómetros, con el punto más alto de la región a 912 metros. No te sorprenda quedarte algo sin aliento a media subida.
El itinerario suele empezar en el pueblo de Smimou, a 45 km al sur de Essaouira. La subida es dura, pero los paisajes varían: bosques de tuya, argán, algarrobo, roble y enebro — extensiones de ajenjo, salpicaduras de orégano y tomillo, las plantas de mil virtudes aromáticas y medicinales, sabiamente explotadas desde tiempos ancestrales.
El monte Amsitten es un ejemplo típico del ecosistema montañoso de la región, que combina una rica diversidad vegetal con un clima de semiárido a semihúmedo.
En su cima se alzan los restos de una antigua mezquita, cuya fecha exacta de construcción se desconoce. Los habitantes creen que servía de parada para las caravanas comerciales que iban a Marrakech, al Sáhara o a Tombuctú.
En la cima del monte Hassan, un guardabosques nos espera para una pausa. Nos ofrece té con miel pura, producto del terruño, extraída por sus propias manos. Este alto te permitirá recobrar fuerzas.
Al regreso, descendiendo hacia las salinas de Smimou — uno de los puntos fuertes del viaje — las aguas de las cisternas brillan y pasan progresivamente de tonos terrosos al blanco puro de la sal, en armonía con los árboles de argán y las rocas que forman un muro natural, realzando la belleza, el encanto y la grandeza del lugar.
La historia de la sal en la región, su relación con el hombre y con el lugar, se parece a un cuento de las mil y una noches — contado lentamente en una cueva, en torno a una ceremonia de té y a un tajine cocinado a fuego lento.
Para saber más, lee La historia de la sal en nuestra sección Territorio.
